España suma 7 unicornios pero la falta de capital y talento frena su despegue frente a EEUU y China

Siete unicornios frente a la brecha mundial

Las compañías que mantienen hoy una valoración superior a los 1.000 millones de dólares por lo que ha pagado un fondo por una parte de ellas son Cabify, Factorial, Job & Talent, Multiverse Computing, Perk, Recover y Xoople. Todas siguen sin haber salido a bolsa.

El análisis de BestBrokers, que se apoya en datos de Crunchbase, TechCrunch y PitchBook, sitúa a Estados Unidos a la cabeza con 938 empresas de este tipo, seguido de China con 310, India con cerca de 90, Reino Unido con 80 y Alemania con 47. Por delante de España aparecen también Canadá (38), Francia (34), Israel y Singapur (23 cada uno) y Corea del Sur (21).

En el contexto europeo, el dato español queda por debajo de Países Bajos (12), Suiza (13), Suecia (10) e Irlanda (10), aunque supera a Finlandia (6), Bélgica (6), Noruega (5), Italia (3) y Portugal (3), según los datos recopilados por el estudio.

El capital extranjero se lleva las mejores empresas

El estudio no ahonda en las razones de estas diferencias, aunque el análisis de por qué Estados Unidos o China están tan distantes ofrece pistas. Sobre el mercado estadounidense destacan su "sólido ecosistema de capital riesgo", sus universidades con líneas de investigación punteras y sus 'hubs' de primer nivel como Silicon Valley, que generan constantemente startups de alto crecimiento. De China subrayan su "enorme" mercado interno y su "fuerte" sector tecnológico, mientras que de India apuntan a la "rápida adopción digital" y a una "base de consumidores masiva".

El profesor de EAE Business School Francesc Rufas señala en el análisis que "el ecosistema emprendedor español está creciendo a un ritmo que hace solo cinco años habría parecido impensable", pero identifica varios obstáculos para ir más allá. El primero: "no hay fondos españoles capaces de hacer rondas de 200 o 300 millones, así que cuando una startup necesita ese dinero, llegan inversores extranjeros que a menudo se llevan las empresas con ellos". Rufas cita el caso de Glovo, hasta hace bien poco propiedad de una compañía alemana, como paradigmático.

Además, falta "talento tecnológico especializado". Rufas asegura que "la base universitaria es buena, pero la demanda de ingenieros de machine learning, especialistas en ciberseguridad y desarrolladores de alta complejidad crece mucho más rápido que la oferta". También ve un problema en la concentración de la mayoría del músculo emprendedor en Barcelona y Madrid.

La financiación, no la materia prima, es el problema de fondo

Rufas también contextualiza la distancia con Estados Unidos en términos de escala: "EEUU lleva setenta años construyendo el ecosistema financiero más profundo del mundo, con fondos que pueden invertir cientos de millones sin pestañear, mercados de capitales que permiten salir a bolsa con valoraciones astronómicas, y una red de business angels con patrimonios personales que en Europa serían considerados institucionales".

El profesor añade que "si el capital en las grandes rondas europeas hubiera crecido al mismo ritmo que en EEUU, Europa habría generado 10.000 millones adicionales solo en las mayores operaciones", y concluye: "Con ese capital probablemente produciría tantos unicornios como Estados Unidos; el problema no es de materia prima, es de financiación".

España sí aparece en el ranking de países que están creando más unicornios en lo que llevamos de 2026, empatada con Bélgica, Francia e Israel, gracias a que Multiverse Computing y Xoople han atado rondas de financiación de 500 y 115 millones de euros, respectivamente, que las han convertido en unicornio este año. Estados Unidos lidera esta lista con 102 nuevos unicornios, seguido de China con 25, Reino Unido con 13, India con 6 y Alemania con 6.

La inteligencia artificial, el gran motor de los nuevos unicornios

El informe también repasa las compañías más valiosas del mundo y los sectores que más 'unicornios' están generando. Entre los más valiosos del mundo figuran Anthropic, OpenAI (ChatGPT), ByteDance (TikTok), Reliance Jio, Stripe, Databricks, Waymo, Revolut, Reliance Retail y Ant Group.

La inteligencia artificial es la tecnología que más empresas está haciendo alcanzar la valoración de los 1.000 millones de dólares: uno de cada cuatro de los nuevos unicornios de 2026 operan con esta tecnología. La robótica, la tecnología aplicada al sector médico y las 'fintech' también están lanzando cada vez más empresas de este tipo. Cierra el ranking sectorial la defensa, cuyo auge explica que una docena de compañías tecnológicas hayan llegado a esa valoración en lo que llevamos de año, con la alemana Stark liderando la lista.