La presión turística desborda la red de saneamiento de la costa andaluza: el 28,5% de las aglomeraciones urbanas incumple la normativa

Málaga, la provincia con peor cumplimiento: un 49% de depuradoras sin adaptar

El último informe de Ecologistas en Acción Andalucía, con datos del año pasado, sitúa a Málaga como la provincia con el balance más negativo: no llega al 49% de cumplimiento de la normativa de depuración, casi 20 puntos porcentuales menos que en 2017, su mejor año. Le siguen Granada, con un 57%, y Almería, con poco más del 61%, según explica Antonio Amarillo, coordinador de Agua de la organización.

En el lado opuesto, Córdoba arroja el mejor resultado de la comunidad, seguida de Huelva y Sevilla. El estudio identifica 25 depuradoras con los mayores problemas operativos de vertido en Andalucía, muchas de ellas "por encima de su vida útil", según recoge el informe.

La situación afecta al conjunto del territorio andaluz, pero es especialmente grave en el litoral, donde la presión turística multiplica la demanda. Joan Corominas, exdirector de la Agencia Andaluza del Agua y miembro de la Fundación Nueva Cultura del Agua, señala dos causas principales: el crecimiento estacional de la población y la antigüedad de unas infraestructuras creadas en su mayoría hace un cuarto de siglo.

"Esas plantas envejecen y ya no dan el rendimiento necesario, sobre todo si no han tenido un mantenimiento y una reposición de equipos", explica Corominas, quien denuncia que "los ayuntamientos o las empresas que las gestionan intentan reducir costes y hacer lo mínimo".

678 millones del canon del agua sin ejecutar mientras se acumulan las sanciones de la UE

El informe de la Cámara de Cuentas de Andalucía señala que, de los 1.426 millones de euros recaudados a través del canon del agua, solo se ha invertido el 47,5% en mejorar la red de saneamiento. Quedan 678 millones sin emplear para los fines con los que se recaudaron, y eso a pesar de que cada año se abonan sanciones de la Unión Europea por el incumplimiento de la directiva de aguas residuales.

Aeopas, la Asociación de Operadores Públicos de Abastecimiento y Saneamiento, denuncia que parte de esos fondos se han destinado a partidas ajenas al agua. Este mismo año, el dinero del canon ha servido para reparar daños causados por temporales, en lugar de actualizar unas instalaciones que ya no responden a la demanda.

El directivo de Aeopas subraya el agravio comparativo provincial: "Sevilla y Málaga tienen exactamente el mismo número de obras declaradas de interés autonómico en el acuerdo de 2010: 58 actuaciones cada una. Sin embargo, Sevilla ha recibido 99,25 millones de inversión, ejecutada y real, mientras Málaga captó tan solo 40 millones", explica. "Esta asimetría inversora explica de forma directa el colapso ambiental de Málaga", añade.

Antonio Figueroa, geógrafo y fundador de la cooperativa Estudio Agua y Territorio, aporta otro elemento: el "urbanismo difuso". "Estamos hablando de miles de viviendas sin conexión a la depuración y que están vertiendo a fosas sépticas que se limpian o no", advierte.

El turismo, la industria de la que dependen 500.000 empleos, amenazado por la falta de depuración

La presión turística es el telón de fondo del problema. Andalucía espera recibir 14,2 millones de visitantes entre julio y septiembre, según previsiones de la Junta, y algunas localidades multiplican por tres e incluso por diez su población residente habitual. Ese pico demográfico desborda unas redes de saneamiento diseñadas para una población mucho menor.

El sector turístico, principal industria andaluza con 26.938 millones de euros en ingresos y medio millón de empleos, es el más expuesto. Los episodios de agua marrón en playas como la de El Palo, en Málaga, o las imágenes difundidas por usuarios como Rocío García, administrativa sevillana que veranea en la costa onubense, han puesto el foco en un problema que afecta directamente a la salud pública y al medio ambiente.

Figueroa, que participó hace 12 años en el diseño de depuradoras para la costa de Cádiz que aún no se han construido, no considera justificable la demora: "Hay capacidad, claro que sí", afirma. Pero advierte de que las licencias urbanísticas "no tienen que ir acompañadas de un proyecto solvente de depuración".

Aeopas reclama agilizar trámites y una auditoría de los fondos para no repetir el colapso del próximo verano

Para corregir la situación, Aeopas propone medidas concretas: agilizar los procesos de contratación y expropiación, que actualmente pueden alargar un proyecto de saneamiento hasta ocho años —algunos superan las dos décadas—, y evitar que el dinero del canon se desvíe a fines ajenos al agua.

La asociación eleva a 108 los "municipios andaluces bajo sospecha de infracción comunitaria" y exige una auditoría que no solo fiscalice los fondos, sino también los procedimientos de unas obras que se retrasan "una y otra vez". También reclama un balance de las inversiones pendientes.

La Junta de Andalucía no aportó información actualizada sobre la situación de las depuradoras ni sobre los planes de inversión del canon del agua, lo que deja en el aire la pregunta de quién asumirá la responsabilidad de que el próximo verano no se repitan las banderas rojas en el litoral andaluz.