El SOC encadena su tercer director en año y medio: un ex alto cargo del SEPE sustituirá a Castellana
La Generalitat de Catalunya ultima el relevo del director del Servei d'Ocupació de Catalunya (SOC), Francesc Castellana, que cesará por motivos personales tras año y medio en el cargo. Su sustituto será presumiblemente Federico Muñiz, ex subdirector general de Estadística e Información del SEPE, según ha confirmado El Periódico. Con este cambio, el servicio catalán de empleo encadena su tercer director en menos de dos ejercicios, en un momento en que el paro en Catalunya se sitúa en el 7,9% y el organismo gestiona un presupuesto anual de unos 600 millones de euros.
Un relevo que agita la cúpula del servicio de empleo catalán
El Govern ya ha puesto en marcha la maquinaria para sustituir a Francesc Castellana al frente del SOC. Según ha podido confirmar El Periódico, el actual director cesará por motivos personales, después de que él mismo pidiera dejar el cargo a principios de curso. Así lo manifestó en la última reunión del Consell de Direcció del Servei Públic d'Ocupació de Catalunya, según fuentes conocedoras de la reunión.
El relevo no es un movimiento menor: el SOC es el organismo que gestiona las políticas activas de empleo en Catalunya, con un presupuesto anual de alrededor de 600 millones de euros. Ese dinero se destina principalmente a subvencionar cursos de formación para recualificar a personas en paro, en ERTE o con empleo activo, así como a programas de inserción laboral para colectivos vulnerables. La mayoría de esos cursos los imparten entidades colaboradoras, que dependen de que el SOC defina la tipología y ponga el presupuesto.
El nuevo director, Federico Muñiz, no es un desconocido en la casa. Profesor de matemáticas de formación, desarrolló su carrera en el SEPE desde 2008, donde hasta el año pasado ocupó el cargo de subdirector general de Estadística e Información. En ese puesto coordinaba los sistemas de información de los servicios públicos de empleo de todas las comunidades autónomas y elaboraba las estadísticas de paro registrado, contratos y prestaciones por desempleo. Hace menos de un año fue llamado a incorporarse al SOC en un cargo de nueva creación, desde el que ha ejercido un rol de coordinación entre los subdirectores, lo que le ha permitido conocer la casa y sus equipos directivos.
Tres directores en menos de dos años: el precedente de Juanjo Torres
La salida de Castellana no es un caso aislado. El SOC encadena así su tercer director en menos de dos ejercicios. En abril de 2025, Castellana sustituyó a Juanjo Torres, que venía del anterior equipo de ERC. En aquel momento, el Govern justificó el cambio por motivos personales de Torres, aunque otras fuentes apuntaron que desde la conselleria se le exigió un cambio de roles entre los subdirectores del SOC y se negó.
Castellana, un veterano de los servicios públicos de empleo, ya había sido el primer director del SOC cuando en 2004 Catalunya reformuló el organismo y le dio su nombre actual. En esta segunda etapa, ha llevado a cabo la actualización del catálogo de servicios ante la nueva ley de empleo estatal y el despliegue de la nueva ley de concertación territorial del SOC, esta última con algunas diferencias con parte de los agentes sociales. También ha impulsado la aprobación del nuevo Pla director de polítiques d'ocupació (PDPO) 2026-2029, la hoja de ruta del organismo para lo que queda de legislatura.
Con estos objetivos cumplidos, Castellana dio su trabajo por concluido y pidió cesar a principios de curso. La decisión definitiva sobre quién y cuándo se ejecutará el relevo corresponde al conseller de Empresa, Miquel Sàmper.
El reto de Muñiz: bajar un paro del 7,9% con la regularización de migrantes en el horizonte
Muñiz, a falta de que desde Plaza Sant Jaume decidan cuándo se activa el relevo, tendrá el reto de aprovechar la coyuntura económica favorable para contribuir a reducir las todavía altas tasas de desempleo. Según los últimos datos de la Encuesta de Población Activa (EPA), el 7,9% de la población trabajadora en Catalunya está sin empleo y en búsqueda de uno.
Ese dato podría aumentar en los próximos meses, según advierte la propia información, una vez la regularización extraordinaria de migrantes vaya consolidándose. Más personas en edad de trabajar y ahora con papeles para hacerlo legalmente se sumarán a la economía formal y podrían precisar los servicios públicos de empleo, lo que añade presión a un organismo que ya gestiona un volumen considerable de recursos.
El SOC no gestiona las prestaciones o subsidios de paro, que son competencia exclusiva del Estado y están en manos del SEPE. Su función se centra en las políticas activas: formación, recualificación e inserción. En ese terreno, el mandato de Castellana no estuvo exento de choques con las entidades colaboradoras. En enero de este año, un cambio de servidores y protocolos informáticos provocó que al menos 6.000 parados se quedaran sin poder efectuar formación durante el primer trimestre. Posteriormente, el SOC se puso al día y logró ejecutar a tiempo los programas pendientes.
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